Facebook verandert privacyopties opnieuw !

Facebook gaat zijn privacyopties opnieuw aanpassen. "We horen van onze gebruikers dat we te ingewikkeld zijn geworden", zegt beleidsverantwoordelijke Tim Sparapani in een radio-interview met 'The Kojo Nnamdi Show'. "Ik denk dat we daaraan moeten werken."

In december heeft de website de privacyinstellingen veranderd, waardoor er standaard meer persoonlijke gegevens worden vrijgegeven. Dit leverde de site veel kritiek op.

Facebook wil gebruikers nu vooraf ingestelde opties aanbieden, zodat ze makkelijk kunnen kiezen tussen verschillende privacyinstellingen. Die zouden binnen enkele weken beschikbaar moeten zijn.

Facebook belangrijker dan familie voor kwart van tieners

Een kwart van de Britse jongeren vindt sociale netwerksites als Facebook en Twitter belangrijker dan familie, dat blijkt uit een recente enquête.

Meest belangrijk
28 procent van de 1000 ondervraagde 8 tot 15-jarigen zegt dat websites als Facebook, Twitter en MSN het meest belangrijk voor hen zijn. Sociaal netwerken heeft een grotere impact op meisjes dan jongens. De top drie van de meest belangrijke dingen voor hen is populariteit en vrienden hebben, gevolgd door familie en dan sociale netwerk sites. Voor jongens bestaat die top drie uit familie, gevolgd door geld en dan pas populariteit en vrienden hebben.

Rol ouders
Verder blijkt uit het onderzoek dat ouders hun rol in het leven van hun kinderen overschatten. 66 procent van hen zegt namelijk dat ze denken de grootste invloed te zijn in het leven van hun kroost, slechts 49 procent van de kinderen denkt daar ook zo over. Een kwart van de jongens vindt dat ze niet genoeg tijd spenderen met hun familie, dit in vergelijking met 16 procent van de meisjes. Eén op de vier jongens wil meer tijd spenderen met beide ouders, bij de meisjes is dat 15 procent.

Bijkomend beveiligingssysteem voor Facebook

Facebook lanceerde donderdag een nieuw beveiligingssysteem dat de persoonlijke informatie van de gebruikers ervan veilig(er) moet stellen. Onlangs nog raakte bekend dat de sociale netwerksite zo lek als een zeef is.

'Bij Facebook werken we voortdurend aan nieuwe systemen om de gebruikers te beschermen tegen hackers en andere vormen van internetfraude', schreef Lev Popov, een softwareontwikkelaar bij Facebook, donderdag op zijn blog.

Een nieuwe functionaliteit biedt de gebruikers de mogelijkheid Facebook te laten 'onthouden' met welke toestellen ze zich gewoonlijk aanmelden. Wordt er aangemeld via een toestel dat niet staat opgelijst, dan krijgt de geregistreerde daarvan een waarschuwing, schreef Popov. Als iemand bijvoorbeeld met zijn laptop van het werk, zijn desktop thuis en zijn iPone staat geregistreerd, wordt het beveiligingssysteem geactiveerd wanneer wordt ingelogd via een ander toestel.

De nieuwe functionaliteit kan worden gekoppeld aan een bijkomende verificatie, waarbij de gebruiker wordt verzocht bij het aanmelden een geboortedatum in te geven of een vriend te herkennen op een foto.

De toepassing kan intussen door alle gebruikers worden ingeschakeld, via de accountinstellingen.

5 redenen om je profiel op Facebook te verwijderen

Met bijna een half miljard gebruikers is Facebook.com erg populair. Maar de grootste socialenetwerksite staat onder druk. Hun privacypolitiek is ronduit omstreden en ook qua technologie staat de site niet op punt. Getuige daarvan het recente privacylek waardoor gebruikers zelfs elkaars chatberichten konden lezen.

Hoog tijd om je account te schrappen, vond ook Dan Yoder van internetbedrijf Border Stylo. En hij voegde de daad bij het woord. Maar mocht jij nog twijfelen, dan kunnen deze argumenten je misschien overtuigen.

1. Facebook beheert jouw data...
Laten we beginnen met de gebruikersbepalingen. Doorgaans lang en saai, al doen die van Facebook je wel de wenkbrauwen fronsen. In hun Facebook's Terms Of Service verklaren ze onder meer dat ze eigenaar zijn van jouw gegevens (paragraaf 2.1). Bovendien beloof jij ook om alle gegevens up-to-date en accuraat te houden (paragraaf 4.7), anders kunnen ze je account gewoon eenzijdig beëindigen.

2. Jouw gegevens verpreiden zich als een lopend vuurtje
Facebook is bekend voor zijn duizenden apps, met toepassingen en spelletjes als Farmville en Maffia Wars, die miljoenen gebruikers regelmatig installeren. Maar het gevolg ervan is dat je de data niet alleen met Facebook deelt, maar ook met die vele applicaties. Iets wat veel Facebook-gebruikers niet beseffen.

3. Facebook hanteert een dubieuze ethiek
Vanaf het allereerste begin van het bestaan van Facebook, zijn er vragen over de ethiek van ceo Mark Zuckerberg. Het begon al met het forse bedrag dat Zuckerberg betaalde om een rechtszaak te verhinderen. Mark zou het idee van Harvard-klasgenoten hebben gejat.

Bovendien heeft Mark Zuckerberg recent nog aangegeven zich niet erg te bekommeren om de privacy van zijn gebruikers. "Mensen zijn gewoon geraakt aan het openlijk delen van informatie met mensen. Dat is vandaag gewoon een sociale norm", vertelde hij enkele maanden geleden nog.

4. Facebook is technisch onbetrouwbaar
Ook al kan je je vragen stellen over zijn ethische principes, toch is er meer aan de hand. Toen enkele dagen geleden uitlekte dat gebruikers heel eenvoudig en zonder technische kennis vriendschapsverzoeken en chatberichten van anderen konden bekijken, was dit ronduit beschamend voor Facebook.

Maar de problemen van de voorbije dagen komen eerder voort uit technische onbeholpenheid. Want uiteraard wilde zelfs Mark Zuckerberg niet dat iedereen jouw chat of vriendschapsverzoeken kon zien. Maar het was de incompetentie of nonchalance van zijn team die het zover deed komen.

5. Je kan je account haast niet verwijderen
Misschien nog de meest doorslaggevende reden: Facebook maakt het ongelooflijk moeilijk om je account definitief te verwijderen. Ze maken geen beloftes over het verwijderen van je gegevens en de eigenaar van iedere applicatie die je hebt gebruikt mag jou data blijven bewaren.

Wanneer je naar je account-instellingen surft, krijg je wel een optie je account te 'desactiveren', maar dat is niet hetzelfde als verwijderen. Desactiveren betekent bijvoorbeeld dat je nog steeds kan worden gelabeld op foto's. Dus helemaal weg ben je niet.

Vlamingen zijn gelukkigst op zondag

Aan de hand van de berichten die gebruikers posten gaat Facebook op het internet na hoe gelukkig we zijn. Collectieve feestdagen maken ons euforisch en op maandagen balen we allemaal.

Iedere dag vertellen gebruikers van de sociale netwerksite Facebook via korte berichtjes hoe ze zich voelen en wat hen bezighoudt. Die berichtjes inspireerden de bedenkers van Facebook om een nationale geluksindex te creëren. Een computerprogramma speurt in de berichten naar woorden die positiviteit of negativiteit uitdrukken en stelt op die manier een index op.

'Als mensen hun status bijwerken met meer positieve woorden, of minder negatieve, dan kunnen we spreken van een meer gelukkige dag dan normaal', zegt Adam Kramer, een van de ontwikkelaars van de geluksindex die sinds oktober vorig jaar in de ziel van de Amerikaanse gebruikers begon te kijken.

Sinds kort gaat Facebook ook het geluksgevoel van de Vlamingen na. Nederlands is naast Engels, Spaans, Italiaans en Duits een van de meest gebruikte talen op Facebook en het computermodel heeft behoefte aan voldoende berichten om relevant te zijn.

Michael Jackson

In alle onderzochte landen komen collectieve feestdagen naar voren als momenten waarop we allemaal gelukkig zijn. Op Kerstmis, Nieuwjaar, Pasen en Valentijnsdag plaatsen we positievere berichten op onze profielpagina.

Daarnaast vormen vooral grote sportevenementen aanleiding tot euforie of zelfs diepe ellende. 'Zo treurden de Ierse gebruikers op 18 november vorig jaar collectief toen de Ierse nationale ploeg geen ticket voor het WK voetbal kreeg na een controversiële Franse goal', zegt Lisa Zhang, data-onderzoekster bij Facebook.

Ook grote rampen, zoals de terroristische aanslagen in India op 27 november 2008, de aardbeving in Italië op 6 april vorig jaar en de zware aardbeving in Chili op 27 februari dit jaar doen de geluksindex in de betrokken landen dramatisch dalen. Zelfs de dood van popster Michael Jackson leidde tot een collectief rouwmoment op de Facebookpagina's van Amerikaanse surfers.

Warme zaterdag

Ook Vlaanderen kent zijn tragische gebeurtenissen. Maar vreemd genoeg traceert het computermodel van Facebook geen droefenis na bijvoorbeeld de treinramp in Buizingen of de steekpartij van Kim De Gelder. Wel valt op dat we op maandag de meest negatieve berichten van de hele week posten en op zondag het gelukkigst zijn. Een recente piek in ons geluksgevoel, afgelopen 24 april, was de eerste echt warme zaterdag van het jaar. 'Je zou verbaasd zijn hoe iets banaals als het weer een invloed heeft in ons dagelijkse geluksgevoel', zegt socioloog Ignace Glorieux van de VUB. 'De methode van Facebook is niet wetenschappelijk verantwoord omdat de populatie niet representatief is, maar de sociologie erkent zeker collectieve momenten van geluk en verdriet.'

Enorm privacylek in Facebook

De sociale netwerksite Facebook kampte woensdag met een gigantisch privacylek. Gebruikers konden heel eenvoudig vriendschapsverzoeken en chatberichten van anderen nalezen. Als gevolg van het probleem werd de chatfunctie een tijd lang uitgeschakeld 'voor onderhoud'.

De website Techcrunch verspreidde woensdagmorgen het nieuws over het privacylek. Om het uit te buiten was geen enkele technische kennis nodig. Techcrunch demonstreerde dat je via de privacyinstellingen heel makkelijk informatie van andere gebruikers kon raadplegen.

De truc was om via Account -> Privacyinstellingen -> Profielgegevens te kijken naar ‘voorbeeld van mijn profiel’. Daarbij kan je iemands naam intikken en vervolgens controleren hoe die persoon je profiel bekijkt. Door het lek kon je vanaf die voorbeeldpagina echter ook de vriendschapsaanvragen van die persoon bekijken. Als de persoon in kwestie ook een Facebookchatvenster had openstaan, kon je dat gesprek ook nalezen.

Verschillende leden van de ZDNet-redactie konden de methode meermaals uittesten. Ze slaagden er in om op andermans profiel gesprekken en verzoeken van anderen na te lezen.

‘Chatfunctie uitgeschakeld voor onderhoud’

Het duurde niet lang voor Facebook op de hoogte was van het probleem en ingreep. De volledige chatfunctie werd urenlang platgelegd. 'Facebookchat is momenteel gesloten wegens onderhoud', klonk het.

Woensdagavond verspreidde Facebook een persbericht waarin erkend werd dat 'een bug er tijdens een beperkte periode voor zorgde dat gebruikers chatvensters en vriendschapsverzoeken van anderen konden zien.' Het bedrijf liet weten dat de chatfunctie tijdelijk werd uitgeschakeld en dat 'er snel een oplossing voor het probleem gevonden werd.'

Het is niet duidelijk hoe lang het lek precies uitgebuit kon worden. Volgens The New York Times ontstond het probleem mogelijk al op 21 april. Toen werd een update van de privacyinstellingen op Facebook doorgevoerd.

1 op 2 Vlaamse tienjarigen heeft profiel op netwerksite

Van de Vlaamse tienjarigen bezit 48,7 procent een profielpagina op een socialenetwerksite. Dat is opmerkelijk omdat men officieel 13 jaar moet zijn om een account aan te maken op zulke sites. Dat blijkt uit een onderzoek van Jeugdwerknet en Graffiti Jeugddienst in samenwerking met de Gentse universiteit en IBBT dat in Gent werd voorgesteld tijdens de studiedag "Apestaartjaren".

Van dat percentage zit 66 procent op Netlog, 39 procent op Facebook, 26 procent op Habbo en 15,6 procent op YouTube. Ook opvallend is dat van die gebruikers 34 procent zijn profiel openbaar stelt voor iedereen, nog eens een derde houdt het enkel zichtbaar voor vrienden. Thuis heeft bijna iedereen van de tienjarigen toegang tot televisie (100 procent), computer (97 procent) en internet (96 procent).

Netlog en Facebook populairste
Bij de Vlaamse jongeren tussen 12 en 19 heeft 87 procent een account op een socialenetwerksite. Bij die leeftijdscategorie blijkt Netlog het populairst (74 procent), gevolgd door Facebook (67 procent). Er wordt door 62 procent minstens éénmaal per dag ingelogd op dergelijke sites. De onderzoekers wijzen er daarnaast op dat de kleine groep "offline jongeren" niet uit het oog verloren mag worden.

Het onderzoek werd gevoerd bij wijze van een steekproef bij 1725 jongeren tussen 12 en 19 uit het middelbaar onderwijs en 199 kinderen tussen 10 en 11 uit het lager onderwijs door middel van enquêtes en interviews. Er werd gepeild naar het mediabezit, mediagebruik en houdingen ten opzichte van nieuwe media.

Facebook verspreidt vind-ik-leuk-knop

Op zijn F8-conferentie heeft Facebook Open Graph voorgesteld. Met dat systeem gaat het bedrijf de vind-ik-leuk-knop op partnersites plaatsen. Zo kun je op andere sites items aanduiden die vervolgens op je profiel verschijnen.

F8 is Facebooks ontwikkelaarshoogmis, en die gaat gepaard met feiten en cijfers. Zo telt de site momenteel meer dan vierhonderd miljoen gebruikers. Dat is vier keer zoveel als tijdens de laatste F8-conferentie in de zomer van 2008.

Facebook Connect is in een jaar tijd van nul naar honderd miljoen gebruikers gegaan. Aan ontwikkelaars weet oprichter Mark Zuckerberg te zeggen dat alle toestemmingen die een gebruiker moet geven voor externe applicaties of Connect-partners voortaan in één klik zijn gebundeld. Data mochten maar maximaal 24 uur worden bijgehouden, maar die regel vervalt nu.

Samenwerking met andere sites
De grote aankondiging is Open Graph. De bedoeling hiervan is dat Facebook gaat samenwerken met andere grote sociale sites om deze met elkaar te verbinden. Zo zal Pandora muziek voor zich nemen, en de reviewsite Yelp vult dan weer het deel voor kleine ondernemingen.

Zuckerberg benadrukt dat dit soort sociale sites al langer aanwezig zijn, maar dat ze nu worden gebundeld op Facebook. Concreet wil dat zeggen dat wanneer een van je vrienden een restaurantrecensie van pakweg Yelp op Facebook plaatst, dat er bij die review automatisch verschijnt welke van je vrienden er al zijn geweest.

Opnieuw privacyheisa bij Facebook

De nieuwe facebookfuncties waarmee de site je activiteiten op andere sites deelt, zorgen opnieuw voor heisa bij privacyliefhebbers. Al blijven Europeanen voorlopig gespaard.

Facebook kondigde op zijn F8-conferentie Open Graph aan. Dat zorgt er kort samengevat voor dat activiteiten van enkele grote partnersites, zoals muziekdienst Pandora, verschijnen op je Facebookprofiel. Ook kunnen sites de vind-ik-leuk-knop integreren, die vervolgens aan je profiel is gelinkt.

Wat minder luid werd gecommuniceerd is dat de dienst bij de meeste gebruikers automatisch wordt geactiveerd. Daarmee lijkt Open Graph plots een stuk meer op Beacon.

Bij dit controversiële programma werden ook aankopen of handelingen op sites als eBay op je profiel geplaatst. Belangrijk verschil was dat het systeem aanvankelijk niet was uit te schakelen. Dat zorgde voor protest bij gebruikers, wat uiteindelijk in de VS leidde tot een groepsrechtszaak.

Niet voor Europa
Voor Europeanen zijn de veranderingen voorlopig iets minder drastisch. Het lijkt er op dat Facebook bij ons de 'Directe personalisatie', zoals de functie heet, standaard uitschakelt. Mogelijk heeft dit te maken met strengere privacywetten in de Europese Unie, al kan het zijn dat de dienst gewoon nog niet beschikbaar is voor Europa gezien sommige partnersites vooral in de VS actief zijn.

Opt out
Mocht directe personalisatie bij jou om een of andere reden toch standaard zijn ingeschakeld, dan valt daar gelukkig nog iets aan te veranderen. Librarianbyday.net legt uit hoe je je activiteiten op andere sites weer automatisch privé kunt houden.

De functie uitschakelen doe je door in Facebook rechtsboven op Account -> Privacyinstellingen te klikken. Daar kan je kiezen voor 'Toepassingen en websites onderaan' waar je onderaan 'Directe personalisatie' kan uitvinken.

1,5 miljoen Facebookaccounts te koop

Een hacker die zichzelf Kirllos noemt zou de logingegevens van 1,5 miljoen Facebook-accounts te koop aanbieden op een geheim hackersforum. Hij vraagt minstens 25 dollarcent per stuk.

De Amerikaanse beveiligingsfirma iDefense, een onderdeel van VeriSign, ontdekte de aanbieding van Kirllos op een geheim hackersforum. Het bericht, dat in het Russisch is opgesteld en de aard van het forum doen vermoeden dat Kirllos uit Oost-Europa komt.

Het bedrijf kan niet bevestigen of de gegevens echt zijn, maar schat dat er al zevenhonderdduizend e-mail-paswoordcombinaties aan de man zijn gebracht. Voor een pakket van duizend accounts met tien vrienden of minder vraagt de hacker 25 dollar. Een account met meer dan tien vrienden gaat voor 45 dollarcent van de hand.

Social engineering

De omvang van het pakket zou betekenen dat de hacker de logingegevens van 1 op de 300 Facebookgebruikers wereldwijd heeft weten te bemachtigen. De kopers gebruiken de gegevens om via social engineering achter de bankgegevens van het slachtoffer te komen.

Een andere vorm van misbruik is het verspreiden van malware onder de vrienden van een slachtoffer. iDefense is niet zeker of Kirllos deel uitmaakt van het beruchte Koobface-team. Dat teistert al sinds 2008 de gebruikers van onder meer Facebook en Twitter.

Volgens een rapport van beveiligingsspecialist Symantec schommelt de prijs van logingegevens van sociale netwerksites op de zwarte markt tussen de een en twintig Amerikaanse dollar per passwoord-e-mailcombinatie. Criminelen kunnen met de aanbieding van Kirllos dus een goede zaak doen.

"Facebook is een speelplaats voor pedofielen"

"Facebook is een speelplaats voor pedofielen." Dat zegt de Britse ex-detective Mark Williams-Thomas nadat hij zich voordeed als een 14-jarig meisje op de netwerksite. "Binnen de 90 seconden was er een man van middelbare leeftijd die een seksuele handeling wilde doen voor mij. Vreemden vroegen mij schaamteloos uit over mijn seksuele ervaring", zo getuigt hij.

Facebook staat bekend als een socialenetwerksite en heeft een positief imago. De site dient om vrienden, familie en kennissen terug te vinden en er mee te communiceren. Je houdt elkaar op de hoogte van wat er omgaat in je leven. Maar de site heeft ook een duister kantje, dat stilaan naar boven begint te komen.

Pesterijen en verkrachtingen
Steeds vaker duiken geruchten op van pesterijen, zelfmoorden na pesterijen en zelfs verkrachtingen van contacten die ontstaan op Facebook. Je profiel kan je namelijk wel afsluiten voor de ogen van de wereld, maar je bent niet verplicht. Kwetsbare tieners die niet goed opletten kunnen zo worden blootgesteld aan allerlei gevaren.

Asl
Dat ondervond ook de Britse ex-detective Mark Williams-Thomas, die zich in opdracht van de krant Daily Mail voordeed als een slank, mooi meisje van 14 op Facebook.

"Binnen de vijf minuten had het profiel drie berichten van mannen tussen 20 en 40 jaar die 'asl' vroegen (age-sex-location of leeftijd, geslacht en woonplaats). De mannen bleken maar weinig moeite te nemen om zichzelf te verbergen, wellicht omdat ze denken dat ze ermee weg komen, zoals velen ook werkelijk doen."

Maagd
Williams-Thomas antwoorde de drie hetzelfde: 14, female, Londen. "Eén vroeg prompt: 'Ben je nog maagd', een andere stelde voor elkaar te ontmoeten en vroeg wat ik graag deed en of ik graag naar de film ging."

Seksuele vragen
Volgens de Brit waren dit duidelijke seksuele uitnodigingen "en dit ondanks het feit dat seks met een 14-jarige geklasseerd staat als verkrachting. Ze doen geen enkele moeite hun bedoelingen te verbergen."

Het 14-jarige meisje trok de aandacht van veel mannen, al waren ze niet allemaal even direct. "Sommige bouwden het traag op, eerst met een beetje small talk in tienertaal of vragen over mijn hobby's. Maar al gauw kwamen de vragen: of ik al seks had gehad, met wie en of ik dat leuk vond. Anderen gingen nog verder en vroegen of ik het erg zou vinden iets seksueel te doen voor de webcam. Of ze vroegen of zij iets mochten tonen via de webcam. En ik was maar een uur online geweest!"

Actieve zoektocht
"Een site als Facebook is als een speelplaats voor pedofielen. Ze zitten niet te wachten tot een meisje per ongeluk hun kant uitkomt, ze gaan actief op zoek naar jonge meisjes die hun valse charmes geloven. We mogen onze kinderen waarschuwen zoveel we willen, van nature uit hebben ze vertrouwen in anderen."

De 'vriendentechniek'
"Dit in tegenstelling tot de pedofielen die duivels slim manipuleren en constant nieuwe technieken ontwikkelen om onze kinderen te pakken op hun zwakke plek. Zo gebruiken ze valse foto's vanop het internet om aantrekkelijker of jonger te lijken.

Of ze gebruiken een andere 'vriendin', die het nieuwe slachtoffer moet kalmeren door te zeggen 'Ik had eerst ook schrik, maar hij is wie hij zegt dat hij is, ik heb hem ontmoet. Het is echt een aardige, lieve man.' Anderen gebruiken zo'n fake profiel om aan te zetten tot seks. 'Mijn eerste keer was met hem en hij was echt heel vriendelijk en teder', klinkt het dan. In werkelijkheid wordt het profiel van het meisje natuurlijk ook door hem beheerd."

Het grootste gevaar
Williams-Thomas is geen leek. Hij was eerder politiedetective, gespecialiseerd in zware misdrijven en werkte mee aan de belangrijkste moord- en pedofilieonderzoeken in het land.

"Ik kende al de omvang van het probleem, maar ik wil ook het grote publiek tonen hoe gemakkelijk het is voor pedofielen om jongeren online te benaderen. Ooit leerden we onze kinderen dat ze niet mogen meegaan met vreemdelingen, maar nu zit het grootste gevaar online. Het ergste is nog dat deze gevaren geen vreemden zijn, maar mensen waarvan ze denken dat het hun vrienden zijn."

Stereotypen kloppen niet
De ex-detective waarschuwt voor de stereotiepen van de pedofiel. "De clichés konden niet misleidender zijn. Dit zijn geen vieze oude mannetjes of freaks. Integendeel, ze lijken heel verantwoordelijk en degelijk. Ze hebben zelfvertrouwen en weten precies hoe ze kinderen en tieners moeten benaderen. Ouders moeten zich realiseren dat pedofielen heel normaal lijken, ze vallen niet op. Ze hebben jobs, en gebruiken de anonimiteit van het internet om zich uit te leven. Ik kan het weten, ik heb enkele van de zwaarste pedofielen in Groot-Brittannië zelf ontmoet."

Online jagen
De Brit pleit dan ook voor een strengere beveiliging van de socialenetwerksites en voor politiemannen die fulltime pedofielen in de val lokken en hen dan arresteren. "Voor ze de levens van echte kinderen vernietigen, moeten ze gepakt worden. Er moet op de jagers gejaagd worden."

Williams-Thomas is evenwel niet tegen Facebook. "Mijn tienerdochter heeft ook Facebook, met de strengste privacy settings en maximaal dertig vrienden die ze allemaal echt kent. Ik ben er een van."

Explosieve stijging van syfilis door Facebook

De sociale netwerksite Facebook zorgt voor een plotse en snelle stijging van het aantal mensen besmet de seksueel overdraagbare aandoening syfilis, dat beweren Britse gezondheidsexperts althans. Vooral jonge vrouwen lopen door het internet meer risico op deze ziekte.

Nieuwe partners ontmoeten
Onderzoekers ontdekten dat het virus verviervoudigd is in Britse streken als Sunderland, Durham en Teesside. Dat zijn de gebieden waar Facebook het populairst is. Sociale netwerksites geven mensen een nieuwe manier om meerdere partners voor losse seksuele contacten te vinden. Professor Peter Kelly zegt dat zijn personeel van een kliniek voor seksuele gezondheid een link ontdekte tussen het gebruik van sociale netwerksites en de stijging van het aantal gevallen van syfilis, zeker bij jonge vrouwen.

Slopende ziekte
"Syfilis is een slopende ziekte, iedereen die onveilige seks heeft met losse partners loopt een hoog risico. Er is een verviervoudiging van het aantal patiënten in deze streken, vooral jonge vrouwen worden meer getroffen. Uit het onderzoek blijkt dat veel van die mensen seksuele partners hebben ontmoet via dit soort sites. Dankzij Facebook is het makkelijker voor jongeren om elkaar te ontmoeten enkel en alleen om seks te hebben", aldus Kelly.

Voorzorgen
Uit onderzoek blijkt dat 25 procent meer jongeren uit deze streken inloggen op sociale netwerksites dan degenen uit de rest van Groot-Brittannië. Een woordvoerder van Facebook: "Gebruikers moeten hun 'voorzorgen' nemen en voorzichtig zijn wanneer ze iemand van op Facebook willen ontmoeten."

Valse Facebookmails stelen wachtwoorden

Computerbeveiliger McAfee waarschuwt Facebookgebruikers voor e-mails die zogezegd afkomstig zijn van de site. In die mail staat dat het wachtwoord van de bestemmeling is veranderd, en dat het nieuwe in een bijlage zit.

Wie zo onvoorzichtig is de bijlage te openen, start een toepassing die de verzender in staat stelt wachtwoorden te ontvreemden. Op die manier krijgen de fraudeurs toegang tot alle persoonlijke gegevens en wachtwoorden van de gebruiker.

"Het gaat om een potentieel erg gevaarlijke dreiging, omdat er meer dan 350 miljoen Facebookgebruikers zijn die slachtoffer kunnen worden van deze fraude", meent McAfee.

Spammer moet Facebook 711 miljoen dollar betalen

Een spammer moet Facebook, de grootste sociale netwerksite ter wereld, een schadevergoeding van 711 miljoen betalen, zo oordeelde een rechter in Californië. Spammer Sanford Wallace, alias the Spam King, stuurde ongevraagd grote aantallen mails naar Facebook-gebruikers om hun login-gegevens te ontfutselen of om hen door te verwijzen naar websites die hem betaalden voor elke bezoeker.

Facebook vroeg een schadevergoeding van meer dan 7 miljard dollar, en krijgt uiteindelijk 711 miljoen dollar. De sociale netwerksite liet weten te verwachten "het grootste deel van dat bedrag niet te zullen krijgen".

Een op drie dumpt partner via Facebook of mail

Digitaal dumpen is een groeiende trend. Uit een recente enquête blijkt namelijk dat mensen het liefst via e-mail of sociale netwerksites als Facebook een relatie verbreken.

Status veranderen
Een derde van de 2.000 mensen die online ondervraagd werden zegt dat ze al een relatie via mail beëindigden, 13 procent veranderde zijn status op Facebook naar single onder hun partner eerst in te lichten, zes procent verkondigde het nieuws botweg op Twitter. Slechts twee procent verbrak een relatie met een sms.

Misverstanden vermijden
38 procent zette een punt achter zijn relatie met een persoonlijk gesprek, 8 procent via de telefoon. "Digitaal dumpen zal binnenkort de bovenhand nemen wat betreft het beëindigen van relaties", aldus onderzoeker Sean Wood. "Het is vaak makkelijker, sneller en op deze manier vermijd je misverstanden."

De Padt besmet 2.225 vrienden met computervirus

Open Vld-politicus Guido De Padt heeft per ongeluk al zijn 2.225 Facebookvrienden besmet met een virus. De regeringscommissaris wil zijn account nu afsluiten. "Ik ben 55+ en kom voldoende onder de mensen. Sociale contacten heb ik dus genoeg," zegt hij.

De Facebookvrienden van De Padt moedigen hem tot zijn verbazing echter aan te blijven. "Tegenwoordig ben je blijkbaar pas populair als je de mensen besmet. Er zijn er die me doodleuk melden dat de reparatie aan hun computer hen 99 euro zal kosten. En ze zijn niet eens kwaad?!", zegt hij in Het Laatste Nieuws.

EU pakt privacyinstellingen Facebook aan

Facebook wijzigde eind vorig jaar zijn privacyinstellingen. Nu is een profiel op de site standaard openbaar, terwijl dit vroeger 'alleen voor vrienden' was. Dit pikt de EU niet.

EU-commissaris voor ICT en telecom Viviane Reding overweegt maatregelen te nemen tegen de gewijzigde privacystandaard op Facebook. Wie een profiel aanmaakt op de sociaalnetwerksite maakt deze toegankelijk voor iedereen, tenzij hij zelf de instellingen wijzigt. De Commissie vindt dat dit andersom moet, zoals het hiervoor was.

Tijdens haar presentatie gisteren in Straatsburg pleitte Reding er al voor dat sociale netwerken kinderen beter moeten beschermen. De beheerders moeten hen erop wijzen dat hun profiel openbaar is. Minderjarigen beseffen niet wat de gevolgen kunnen zijn. De campagne Think B4 U post (Denk na voordat je post) moet hen bewustmaken van de gevaren om persoonlijke informatie met het hele internet te delen.

Per week delen de meer dan 400 miljoen leden vijf miljard posts, zoals foto’s en filmpjes.

Facebook verwijdert pagina's van gevangenen

Dertig Facebookpagina's van Britse gevangenen zijn offline gehaald. De gedetineerden gebruikten het sociale netwerk om hun slachtoffers te bespotten, zegt de Engelse minister van Justitie Jack Straw.

De pagina's werden binnen 48 uur verwijderd. Straw zegt blij te zijn met de samenwerking tussen het ministerie en Facebook. Hij vindt dat er een beter toezicht moet komen op zulke websites. 'Dit is storend en extreem slecht voor het moreel van de families.'

De minister ontmoette ouders van enkele vermoorde jongeren. Hij had ook een gesprek met medewerkers van Facebook en Ofcom, het bedrijf dat de Britse tv, radio en telefoon reglementeert. 'Het moet mogelijk zijn andere regels op te leggen aan gevangenen die op borgtocht vrijkomen', aldus Straw. 'Geen enkel gebruik van Facebook mag worden toegestaan.'

Strengere controle

Hoe de gevangenen in het verleden wel op Facebook raakten, is volgens Straw trouwens niet zo moeilijk. 'Deze mensen hebben geen enkel respect voor hun lichaam. Ze verbergen mobiele telefoons in lichaamsopeningen, om controles te misleiden.'

Om dit tegen te gaan, moeten bezoekers sinds kort op een speciale stoel zitten voor ze verder mogen. Deze stoel scant mensen intern, om er zeker van te zijn dat niets binnengesmokkeld wordt.

Een medewerker van justitie verklaarde eerder al begripvol te zijn en mee te leven met de families van slachtoffers. 'We hebben Facebook duidelijk gemaakt dat dit niet kan. Het is gepast noch acceptabel dat zulke profielen online blijven. En dat vindt Facebook gelukkig ook. Als iemand een ander stoort of verontrust, of zich bezighoudt met illegale activiteiten, haalt Facebook het profiel offline.'

Facebook is jarig en verandert nog maar eens van lay-out

Facebook viert zijn zesde verjaardag vandaag en viert dat met enkele vernieuwingen voor de inmiddels ongeveer 400 miljoen gebruikers wereldwijd. "Bedoeling is de Facebookervaring van vele gebruikers te verbeteren", zegt oprichter Mark Zuckerberg op The Facebook Blog. "Bij de nieuwe dingen die we lanceren zijn enkele zaken waar heel veel mensen al heel lang naar vragen."

Grootste vernieuwing is de navigatie op de startpagina. Zo is het de bedoeling dat de belangrijkste toepassingen voortaan via de boven- en zijbalk bereikbaar worden. In de bovenbalk verschijnen binnenkort de nieuwe notificaties (het rode tekstballonnetje dat nu nog rechtsonder staat), boodschappen en verzoekjes. De linkerzijbalk op de startpagina wordt dan weer opnieuw ingedeeld, zodat het makkelijker wordt om statusupdates, foto's, links, evenementen en video's van je vrienden te bekijken.

Een vorige vernieuwing in 2009 zette heel wat kwaad bloed bij de gebruikers, toen meer dan 1.700.000 mensen zich aansloten bij een groep die tegen de vernieuwingen was gekant. Bij Facebook maken ze zich echter sterk dat het deze keer zo ver niet zal komen. De verwarring die na de vorige vernieuwing optrad over de Live- en Nieuws-overzichten zou nu uit de wereld geholpen moeten zijn.

Tweeling verneemt dood broer via Facebook op verjaardag

De Australische tweelingzussen Angela en Maryanna Vourlis moesten de tragische dood van hun broer Bobby (17) vernemen via Facebook en dat uitgerekend op de dag van hun twintigste verjaardag. Bij zwaar regenweer in Sydney was in de nacht van zaterdag op zondag een wagen frontaal tegen een paal geknald. De jonge bestuurder Chris Naylor (19) was nog aan zijn rijopleiding bezig en zou te snel gereden hebben gezien de omstandigheden. Hij sleurde twee tienervrienden mee de dood in. De politie slaagde er niet in de familie tijdig te contacteren en die moest het vreselijke nieuws via Facebook vernemen.

Toen Angela en Maryanne gisteren opstonden, gingen ze meteen op Facebook kijken om de vele wensen voor hun twintigste verjaardag te bekijken. Het feestje veranderde meteen in een nachtmerrie toen ze lazen dat hun drie jaar jongere broer Bobby overleden was in een verkeersongeval.

'RIP Bobby'
"Ik begreep er niks van", treurt Angela. "Al die mensen schreven 'RIP Chris Naylor' en 'RIP Bobby' en ik vroeg me af wat er aan de hand was. Ik overtuigde mezelf dat het om een vergissing ging en begon als een bezetene naar mijn broer te bellen. Ik kreeg hem maar niet te pakken. Toen vertelde mijn moeder me dat Bobby die nacht was uitgegaan met Chris Naylor en ik besefte wat er gebeurd was. Ook mama had het nieuws via Facebook vernomen."

Ergste nachtmerrie
De moeder moest zes uur na de dood van haar zoon naar de politie bellen om het vreselijke nieuws officieel te vernemen. Bobby's nonkel Peter Matelis kan dat maar niet vatten. "Het is sowieso al de ergste nachtmerrie van ouders om hun kind te moeten verliezen in een verkeersongeval, maar het dan te moeten vernemen via Facebook en dan naar de politie te moeten bellen, is helemaal verschrikkelijk."

Moeite met identificatie
De politie verdedigt zich door te stellen dat ze moeite hadden om het lichaam van Bobby te identificeren. Toen die dan vaststond, had de politie iemand gestuurd om het vreselijke nieuws bij de familie Vourlis thuis te gaan melden, maar ondertussen had de moeder zelf al naar het politiebureau gebeld.